远在广州生活的爱猫人士陈佳莹很难想到，自己购买的猫砂竟然产自2500多公里外的内蒙古自治区赤峰市宁城县。实际上，宁城县在猫砂界“独占鳌头”。中青报·中青网记者从宁城县工信和科技局获悉，2024年，宁城县膨润土猫砂总产量超过200万吨，约占全国产量的2/3、亚洲的1/3、世界的1/5。

全自动生产线每小时吞吐5000公斤的纳米级猫砂颗粒，环保除臭因子专利技术破解宠物异味难题，“会呼吸的猫砂”通过跨境物流网络发往世界各地……近日，记者来到宁城县，探访“中国猫砂之乡”的发展之路。

立足资源禀赋发展猫砂产业

养宠物已成为年轻人的一种情感寄托和生活方式，“它经济”让青年消费不断释放新动能。家里养了4只猫咪的陈佳莹，每月仅猫砂的花费就在200元左右。“猫粮、零食、营养品很多都是进口的，玩具和生活用品也是消耗品，平时有点小毛病还要带去医院，每月在它们身上得花2000多元。”陈佳莹说。

据《2025年中国宠物行业白皮书（消费报告）》（以下简称“白皮书”）显示，2024年城镇（犬猫）消费市场规模增长7.5％，达到3002亿元。其中，猫消费市场规模达到1445亿元，增长10.7％。单只宠物猫年均消费2020元，较2023年上升4.9％。

不难看出，宠物猫产业链正迸发出强劲动能。作为猫市场中仅次于主粮的第二大类目，猫砂对于宠物主来说必不可少。目前市面上最常见的猫砂有膨润土猫砂、豆腐猫砂、原木猫砂和水晶猫砂等种类。白皮书中提到，与2023年相比，混合猫砂、膨润土猫砂偏好度大幅上升。其中，膨润土猫砂上升3.6个百分点。

作为全国膨润土猫砂出货量最大的地区，宁城县膨润土资源富集，拥有国家级膨润土大型矿田，资源保有量1600万吨，潜在资源量20亿吨，是行业内公认的“中国猫砂之乡”。

据介绍，宁城县现有猫砂生产企业33家，其中规上企业10家，产品远销100多个国家和地区，与全球1400多个品牌商达成合作。2024年宁城猫砂行业产值12亿元，就业人数3000余人。

智能化生产多元猫砂

“我也是看中宠物消费市场的巨大潜力。”宁城县猫砂行业协会会长张文瀚坦言，他从铸造行业转型，投资创建宁城星美科技有限公司，2024年10月该公司的猫砂生产工厂正式投产，“今年预计产量能达20万吨”。

3月27日，中青报·中青网记者在宁城星美科技有限公司的生产工厂，看到造粒机飞速转动，将一粒粒猫砂塑形。从磨粉、造粒到烘干、筛分、包装的整个生产过程，一线生产工人较少。据了解，该公司拥有高端膨润土精深加工生产线16条、辅助生产线26条。

“春节过后，我们的订单量不断增长，到‘五一’假期之前都订满了。”宁城星美科技有限公司负责人王明明介绍，该公司生产的猫砂产品大多用于出口，主要出口到日本、韩国、新加坡、印度尼西亚等国家。为满足国际市场对产品品质的要求，企业引进智能化、自动化生产线，不仅产能提高了30%，更让产品良品率从过去的70%提升到90%。

走进宁城星美科技有限公司的实验室，只见猫砂产品种类繁多，以满足市场的个性化需求。该公司质检负责人范秀丽向记者演示，将少许水倒入猫砂中，静待几秒，猫砂就结成团。范秀丽把结团的猫砂握在手中，说：“这款产品结团性强，不容易掉渣。”而另一款产品质地细腻，“手感像细沙，适合幼猫使用”。

随后，记者又来到海森宠物科技（内蒙古）有限公司，看到多名电商主播正在进行跨境直播。“我们用4种语言面向全球130多个国家和地区直播带货。”电商主播耿晓月介绍，“目前主推的‘宁城猫砂’销量不错。”

“我们每周在阿里巴巴国际站平台上开展2-3场直播，通过产品介绍、使用演示、互动答疑、促销推广等方式吸引更多人购买，助力企业提升外贸出口业绩。”海森宠物科技（内蒙古）有限公司总经理盛森介绍说。

将“宁城猫砂”品牌推向世界

当下，不少民营企业面临转型挑战，从“规模扩张”转向“价值创造”，寻找新的增长动能，宁城猫砂也不例外。

“宁城猫砂企业经过20多年的摸爬滚打，已具备较强的生产能力，是名副其实的源头工厂，但在研发、品牌、销售等方面仍显薄弱。”在张文瀚看来，这是亟待改变的现实情况，纵然形势一片大好，宁城猫砂产业未来还有很长的路要走，应一边探索研发功能性猫砂，满足多元化的市场需求，一边着力叫响宁城猫砂品牌。

由于缺乏品牌的加持，多年来，国际市场上的宁城猫砂“只见其物，不闻其名”。张文瀚坦言，宁城猫砂品质上乘，在海内外市场的占有率也很高，但主要给其他宠物品牌做代工，“宁城猫砂”品牌还未成长起来。他举例说，在2024年举办的中国·宁城首届宠物产业发展大会上，“有很多来参观的宁城本地爱猫人士发现，原来猫砂就产自自己的家乡”。

如今，宁城已构建起“矿山开采-智能生产-跨境物流-云端营销”的产业闭环。宁城县委、县政府也在全力托举，研究制定《支持宠物经济集聚发展的若干措施》，加快构建更富竞争力的产业体系、更具创造力的产业平台、更有吸引力的产业生态，以期实现从猫砂产业单点突破到宠物产业全链条发展。在采访中，多名年轻的本地猫砂企业负责人表示，将携手共进、合力攻坚，用新的理念和技术打开新的天地，把“宁城猫砂”品牌推向更为广阔的市场。

“我们看中的是宁城猫砂的品质和当地企业的生产能力。”盛森说，“海森集团建立了广泛的全球营销网络，基于这一优势，我们将协助‘宁城猫砂’品牌早日得到世界各国消费者的认可。”